Fertilizantes

Debemos tener en cuenta que los sustratos con que se cultivan las plantas de interior (mantillos, turbas, compost, etcétera) necesitan complementarse con el agregado de nutrientes para que crezcan y florezcan con vigor.

Cuando hay pocos nutrientes, las hojas aparecen descoloridas, pálidas, y la planta no crece y está poco densa. Por el contrario, el exceso puede ser también perjudicial, ya que da lugar a un crecimiento excesivo de tallos y hojas, pero de aspecto débil.

Cuando se cultiva en macetas lo recomendable es usar fertilizantes líquidos, que se mezclan con el agua en la regadera, ajustándose a la dosis que indica la etiqueta. Como son de efecto rápido, hay que repetir la aplicación cada 2 ó 3 semanas en época de crecimiento y un poco más espaciada en el invierno.

También hay fertilizantes que se pulverizan sobre las hojas, conocidos como abono follar, que son inmediatamente absorbidos por la plantas. Los de liberación lenta se pueden encontrar en forma de bastones, cápsulas o perdigones y se disuelven lentamente en el sustrato, a lo largo de varios meses. Se deben co-locar cada 3 ó 4 meses.

Hay que tener siempre presente que después de aplicar fertilizantes se debe regar.

Las Plantas en la Antigüedad

En la antigüedad, las plantas que se recolectaban eran utilizadas tanto en la cocina como en la medicina. Luego, el aspecto decorativo tomó la delantera. Las pruebas escritas demuestran que la utilización de las plantas de interior datan del siglo III a. C. Se cultivaban en recipientes de arcilla y eran colocadas en los patios de los palacios con propósitos ornamentales.

Las plantas de interior existieron, incluso, en Pompeya. Así lo afirman los hallazgos arqueológicos obtenidos en las ruinas, los que demuestran que los romanos también utilizaban el cultivo en maceta para su uso en interior.

La recolección de plantas para el cultivo en interior era, también, propia de los viajantes, que las usaban como moneda de cambio de ciudad en ciudad.

A principios del siglo XIX/ en las expediciones europeas que se hacían a distintas partes del mundo, se descubrían especies que eran clasificadas y llevadas luego a Europa.

En ese momento, estaba de moda cultivar las plantas de interior por razones estéticas y prácticas. Esta tendencia condujo a que los ejemplares que tenían una bonita floración en estado silvestre, fueran cultivados en habitaciones específicas de las casas, donde sus flores eran cuidadas y prolongadas al máximo.

El cultivo de plantas de interior se convirtió en un elemento indispensable para la educación de las clases privilegiadas de toda Europa, especialmente en Inglaterra.

El negocio era enorme, y los precios que se pagaban eran altísimos. Así nació el comercio mundial de plantas exóticas, que no dejó de crecer hasta nuestros días. Fue en esa época cuando se construyeron los grandes invernáculos que aún hoy están en pie, donde se mezclaba el hierro y el cristal, logrando el recalentamiento típico de los invernaderos.»

Hortensia

Nombre científico
Hydrangea macrophylla.

Origen
Extremo Oriente.

Clima
Se desarrolla bien en un clima templado, soporta fuertes fríos y heladas.

Descripción
Arbusto caduco muy ramificado, globoso, con una altura de 1 a l,5m. Posee hojas grandes, verdes, ovaladas, con bordes aserrados que terminan en punta. Las flores son al principio de color verde y luego rosadas o azules, reunidas en grandes corimbos terminales. Lo que realmente le proporciona el color son unas hojas modificadas llamadas brácteas. Florece desde la primavera hasta comienzos del otoño. Se reproduce por estacas y división de matas.

Suelo
Para obtener flores azules, los suelos deben ser ácidos, con PH5. Si son alcalinos o neutros las flores serán rosadas. También tienen que ser porosos, húmedos y con buena cantidad de materia orgánica.

Usos
Se utiliza como individuo aislado o en grupos, también en canteros mixtos.

Cultivo
En el verano se cultiva a la sombra, y durante el resto del año puede recibir varias horas de sol. En los ambientes con mucha humedad puede crecer a pleno sol. Para tener una mejor floración, necesita recibir en el invierno horas de frío, por lo que es aconsejable ubicarlas bajo árboles caducos que las protejan del sol en el verano y las expongan al frío en el invierno.

Cuidados
Es una planta que precisa riegos abundantes y frecuentes. También necesita tierra húmeda, sobre todo en el verano. Para intensificar la floración, se aconseja fertilizar con productos ricos en potasio y pobres en nitrógeno y fósforo. El color azul se Incrementa agregando nitrato de aluminio (alrededor de 3gr/l), siempre con suelo ácido. Son muy atacadas por caracoles, babosas, nematodos de raíz, pulgones, mosca blanca, arañuela roja y hongos en las hojas. También puede presentar clorosis en las nervaduras. Este síntoma da cuenta de la carencia de hierro, que se soluciona añadiendo quelato de hierro al sustrato. Se debe podar todos los años. Hay que cortar las ramas viejas y dejar dos pares de yemas, y en las ramas nuevas dejar 4 o 5 pares. Elegirlas de manera que queden intercaladas en el conjunto.

Cuidados del Humulus

BOTANICA
Esta trepadora se caracteriza por poseer unos largos sarmientos volubles de 5-6 metros de longitud. Los tallos nacen entre noviembre y diciembre, y son lampiños y huecos, con cuatro ángulos. Nacen de un rizoma o tallo subterráneo. Sus hojas son dentadas, grandes, con cuatro o cinco óbulos. Este género posee ejemplares masculinos y femeninos. Las especies hembras producen los conos, que maduran en el verano, y de ahí se extraen las sustancias aromáticas, llamadas lupinos. Estas se hallan en las partes inferiores de las brácteas, y en las glándulas epidérmicas de la cubierta floral. Se utiliza como conservante aromático en bebidas, y también en la composición de antibióticos y sedantes.

CUIDADOS
Los humulus son arbustos que necesitan un clima húmedo y fresco. Soportan bastante bien el frío. Prefieren una exposición a la sombra aunque agradecen de vez en cuando los rayos del sol. Necesitan mucha agua, sobre todo cuando llega el calor. En la estación fría se reducen a la mitad. El sustrato más adecuado es el poco compacto, una mezcla de arena y tierra de brezo.

EXIGENCIAS
El H, lupulus requiere una poda, al tercer año, entre marzo y abril, de los tallos, dejando dos centímetros por encima de la yema. Es el momento de elegir los renuevos para la multiplicación.
Como es una planta trepadora necesita la ayuda de un tutor para adaptarse bien.

MULTIPLICACION
Los humulus se multiplican por los renuevos de cuatro yemas por lo menos, y con grosor de 2 cm. La plantación se realiza en la primavera con un espacio de dos metros entre cada ejemplar.
Los conos estarán maduros cuando se pongan de color amarillento, y sus brácteas se llenen de polvillo. Suele ser en el mes de julio.

PROBLEMAS
Estos arbustos no suelen presentar problemas ni enfermedades, a veces son atacados por orugas, pulgones y araña roja.

Decoración e Iluminación de plantas de interior

La decoración con plantas de interior no sólo cumple un papel ornamental. Investigaciones científicas recientes han demostrado que los beneficios que éstas aportan van más allá de lo estético. En lugares de trabajo reducen el estrés laboral y en los centros educativos favorecen la con centración.

Además, las plantas generan sensación de bienestar, mejoran la calidad del aire y nivelan la humedad y su pureza, ayudando a la prevención de la sequedad en las mucosas, garganta, piel y otros efectos derivados de la sequedad del ambiente, como la tos o la
Irritación er la piel.

Es uno de los factores más importantes a tener en cuenta en el cultivo de las especies que se usan en interior. Sin ella no hay fotosíntesis, que es el proceso por el cual las plantas fabrican su propio alimento, los azúcares que consumen todas las células de sus tejidos. Cuando una planta no dispone de la luz necesaria, su aspecto es pálido y débil, se caen las hojas y esto provoca un debilitamiento general, e incluso la muerte.

En general, las plantas prefieren sitios de la casa con buena luz, pero sin sol directo sobre ellas, ya que la mayoría proceden de bosques tropicales, donde están protegidas del sol por la densa masa arbórea. Dentro de estas masas existen pocas especies que pueden soportar una penumbra más acentuada.

Si la luz llega muy localizada, se debe girar la maceta de cuando en cuando para evitar que la planta pierda la simetría. La mayoría de aquéllas, cuyas hojas son de colores, necesitan iluminación intensa para mantener su brillo e intensidad, aunque sin sol directo.

Agapanto

Nombre científico
Agapanthus praecox ssp. Oríentalis.

Origen
Sudáfrica.

Clima
Crece bien en climas templados. La ubicación debe ser a media sombra o con sol de mañana. Soporta las heladas.

Descripción
Planta herbácea perenne, con raíces engrosadas carnosas. Posee hojas lineares de unos 30cm de longitud por 5 a 7cm de ancho, color verde intenso. Las flores son azules o blancas, reunidas en umbelas de 20 a 30, sobre una vara de hasta un metro de alto. Florece a fines de la primavera y durante el verano. Se multiplica por división de matas al finalizar el verano. Esta tarea debe realizarse cada 6 o 7 años a fin de rejuvenecer la planta.

Suelo
Prefiere los suelos fértiles y bien drenados, aunque se adapta a distintas condiciones territoriales, siempre que no se encharque.

Usos
Se usa en canteros mixtos, borduras y bordes de estanques. Da una excelente floración en el verano.

Cultivo
Esta especie, se adapta muy bien al cultivo en maceta. Es una planta rústica que se suele emplear en los jardines para formar vistosos macizos, bordes de canteros arbustivos y, también, como flor cortada.

Cuidados
En el período de floración, se recomienda regar a diario y, en la época de reposo invernal, evitar la humedad excesiva. No es atacada por insectos, pero sí hay que protegerla de los caracoles y las babosas. Existen variedades con flores blancas y variedades enanas.

Plantas pequeñas

Mediante esta composición de pequeños recipientes se nos demuestra una vez más que determinadas plantas pueden adaptarse perfectamente al interior de nuestros hogares, siempre que se encuentren con las condiciones de cultivo adecuadas. El que una planta prefiera el exterior no es por otra cosa que el entorno que la rodea y el sustrato donde se cultiva, de tal forma que si conseguimos crear un ambiente parecido en el interior es muy posible que estos ejemplares no encuentren ningún obstáculo para evolucionar de forma satisfactoria.

Todos los géneros que forman esta composición necesitan buena iluminación, a excepción del helécho, aportaciones de agua diarias y en algunos casos suelos ricos en elementos nutritivos. Esto lo conseguiremos colocando los recipientes cerca de un punto de luz, dando un riego nocturno a cada una de ellas y aportando abono líquido cada 15 días.

El Blechnum gibbum, helécho, es la especie más empleada para interiores por ser la que mejor se adapta a este medio. Los heléchos necesitan zonas húmedas y sombrías (no les va bien la incidencia directa de los rayos solares), esto lo hace perfecto para decorar rincones donde casi ninguna planta puede vivir.

Para enriquecer la composición de hojas que forman el B. gibbum, el Microceolum y el Calanchoe tomentosa se han localizado géneros por la singularidad y belleza de sus flores. Nos estamos refiriendo a la Claceolaria, la Cambria y el Microceolum.

La Calceolaria es conocida como 'zapatillas de la virgen', es una planta de pequeño porte pero con hojas grandes, pubescentes -cubiertas de diminutos pelos-. En primavera emite unas flores globosas de gran belleza. En lugares iluminados y algo frescos su crecimiento es alegre, llegando hasta la producción de flores. Debemos evitar el contacto del agua tanto con las hojas como con las flores para evitar la podredumbre de las mismas.

La Miltonia, con flores parecidas a la anterior, es una especie de interior que desarrolla un vastago erguido. Sobre éste, en primavera, se abren unas pequeñas flores de cinco pétalos que no tienen una duración de más de cuatro días.

Humulus

Nombre científico: Humulus.

Nombre común: Humulus.

Origen: Estados Unidos, Canadá, Europa y Asia.

Tipo de planta: Trepadora.

Clima: Fresco y húmedo.

Orientación: Sombra.

Riegos: Abundantes, y más reducidos en el invierno.

Sustrato: Suelo poco compacto, con arena y tierra de brezo.

Cuidados: Necesita una poda al tercer año de la plantación cuando pase la estación fría. Necesita un tutor.

Multiplicación: Por renuevos de cuatro o cinco yemas, y de 2 cm de grosor. Problemas: Plagas de orugas, araña roja, y pulgones.

El humulus o H.lupulus, es una planta arbustiva trepadora cuya fragancia contribuye a crear zonas agradables en los parques y jardines. Pertenece a la familia de las canabináceas, que comprende más de 50 especies diferentes.

Procede de Canadá, Estados Unidos, Europa, Méjico y Asia. Se utiliza para adornar muros, paredes, pérgolas, y también en jardineras de patios exteriores.

Botánica y cuidados de la Hiedra

BOTANICA
La hiedra es una planta trepadora de tallos volubles que emiten raíces aéreas en los nudos, y se van adheriendo a las superficies. Se caracteriza por la belleza de sus hojas alternas, con peciolos largos, de todas las tonalidades del verde. Pueden ser enteras o compuestas por grandes lóbulos. Sus flores se reúnen en umbelas, de un color verduzco, pero carecen de importancia. Los frutos son bayas negras o rojas que asoman a finales del otoño. La floración se realiza también entre octubre y noviembre.

ESPECIES Y VARIEDADES
La hiedra común o Hederá helix puede alcanzar los cuarenta metros de longitud. Puede tener dos tipos de hojas, ovaladas o lobuladas sobre ramas que sólo llevan hojas sin flores. Esta especie tiene numerosas variedades. Las hay con hojas varie-gadas, de color bronce, con matices amarillos. Destaca el híbrido la Faíshedera o Falsa hiedra.

Otra especie es la H.japónica de crecimiento muy lento, hojas triangulares y algo rizadas. La H.canariensis, posee unas hojas lobuladas con el borde en color crema. Destaca ¡a variedad "Azorica" de hojas ovaladas de un verde brillante. La H.nepalensis tiene unas hojas triangulares muy grandes, en cambio la H.chrysocarpa, destaca por sus frutos de color amarillo claro de gran valor decorativo.
Existe también la llamada "Hiedra holandesa" o Parthenocis-sus, formada por hojas compuestas y foliólos. Sus nervios están muy marcados, y los bordes son dentados.

CUIDADOS
La hiedra suele crecer rápidamente y sin problemas si mantenemos un clima suave con temperaturas moderadas, y más bien seco. Los riegos deben ser escasos, pero sí conviene pulverizar sus hojas con cierta frecuencia. Requiere una situación luminosa pero a la sombra. Crece bien en un sustrato de tierra normal de jardín con una mezcla de turba. Su cultivo en maceta precisa la ayuda de un tutor o rodrigón para guiar su crecimiento.

EXIGENCIAS
Esta trepadora reclama un abono orgánico en polvo en el otoño, y un fertilizante líquido a partir de marzo hasta junio. Entre los meses de enero y febrero necesita una poda drástica.

MULTIPLICACION
El método más eficaz es multiplicar la hiedra por esquejes semileñosos entre abril y mayo, que arraiguen en un sustrato arenoso con agua de riego abundante.

PROBLEMAS
Su cultivo es bastante fácil, sólo presenta problemas con la aparición de las cochinillas. Se distinguen por manchitas redondas oscuras en la cara inferior de las hojas.

Plantas Cálidas en Balcones

La mayoría de los ejemplares que aparecen es esta imagen son adecuados para interiores soleados de ambiente algo seco. Para un buen desarrollo debemos utilizar un sustrato permeable, con buen drenaje para evitar la asfixia radicular que produce la muerte segura de la raíz por podredumbre de la misma.

El Sedum de flores compactas de color rosa es un género muy empleado como tapizante y en composiciones de rocalla, por considerarse como planta de suelos poco profundos y pobres.

Tanto el Aloe, el kalanchoe y la Crassula, son plantas vivaces suculentas que florecen sin dificultad cada año, siempre que están en un ambiente con temperaturas y luminosidad adecuados.

Las dos plantas de porte erguido que se presentan en el centro, se emplean poco en ornamentación de interiores, aunque como podemos ver pueden llegar a dar buenos resultados. Nos estamos refiriendo al Affenpalme y al Fingeraralie. Necesitan aportaciones de agua frecuentes y temperaturas elevadas para completar su ciclo productivo.

Las Crasulas, Crassula sp., son fáciles de distinguir, poseen tallos y hojas de aspecto carnoso, de color verde céreo. Son vivaces de bajo porte que ramifican con facilidad, dando una imagen compacta de conjunto. Sobre estos tallos ramificados emiten gran número de hojas.

Si tenemos que elegir plantas para una rocalla a pleno sol, podemos contar con todos estos géneros para proyectarla, si no hay ningún contratiempo podremos disfrutar de una preciosa rocalla en un periodo corto.