Plagas de Flores

Las plagas más importantes de las azaleas son los ácaros. Estos parientes de las arañas son muy pequeños, miden unas décimas de milímetro, aunque pueden observarse de distintas formas. Algunos se manifiestan al dañar las hojas y otros aparecen formando una tela de araña bien densa. Para evitar este daño, debe haber en el ambiente un alto nivel de humedad.

Otro tipo de plaga son las polillas de la azalea, que se descubren cuando las puntas de las hojas adoptan una curvatura hacia abajo. También son susceptibles a hormigas, trips, moscas blancas y gusanos de raíz.

Enfermedades
La azalea es susceptible al ataque de hongos. Uno de los más importantes es el Septoria azaleae, que se manifiesta con unas manchas circulares en las hojas y la planta adopta un aspecto de paraguas cerrado. Hay que tratarla en su fase inicial con un funguicida.

En estas plantas, es frecuente la falta de hierro en el suelo o sustrato, que produce en las hojas un color amarillo característico, especialmente antes de la floración. Este trastorno se da sobre todo en suelos de reacción neutra, donde el hierro es escaso o se encuentra poco disponible para las raíces.

Para solucionarlo, se puede agregar turba o pinocha (hojas de pino) al suelo, o, también, sulfato de hierro en la base de la planta.

Puede suceder que aparezcan flores que no se abren y se caen. Esto acontece generalmente por un exceso de agua o por corrientes de aire, en caso de que la planta se encuentre en el interior de la casa. Las altas temperaturas y la baja humedad hacen que las hojas se sequen y caigan. Para evitarlo, se recomienda rociar el follaje.

Floración de Azaleas

Las flores de la azalea del país se desarrollan normalmente en la primavera, aunque si el invierno no resulta muy frío, puede adelantarse la fecha de florecimiento.

En el caso de las azaleas dobles, que se venden para decorar el interior de una casa, existen variedades que florecen de marzo a junio, otras de julio a setiembre y un tercer grupo que lo hace de octubre a noviembre.

Para mantener la forma y la calidad de la planta es importante realizar una poda después de la floración. Esto permite eliminar aquellas ramas que se entrecruzan y quitar las que están enfermas, secas o quebradas.

De esta manera, además de mantener una planta sana, se obtiene una mayor floración en la siguiente temporada. Si las azaleas se mantienen en interiores luminosos, es necesario que durante los meses del invierno se las coloque en el exterior para favorecer el desarrollo floral.

Desbrote - Cuando las azaleas están formando los pimpollos y sube la temperatura, comienzan a brotar. Esto perjudica la calidad de la floración. En estos casos se recomienda cortar con los dedos los brotes nuevos que salen en los costados del pimpollo. Después de la floración la planta volverá a brotar.

Macetas en Balcones

Las macetas y su ubicación

Ya que las plantas en maceta demandan mayores cuidados, la elección del lugar debe hacerse con mucho cuidado.

La relación entre el tamaño de la planta y la maceta también es muy importante, y debemos contemplar la altura y diámetro máximos que puede alcanzar la planta que cultivemos..

Si las azaleas son mantenidas en interiores luminosos, es necesario que durante los meses de invierno se la coloque en el exterior para favorecer el desarrollo floral, ya que necesitan acumular frío para florecer.

Historia de las Flores Multicolores

Su historia

Son originarias del hemisferio horte, más específicamente de los valles rocosos y húmedos de China y Tíbet, así como también de las zonas templadas de Japón, Corea, la India, Vietnam y América del Norte.

Se estima que inmigrantes franceses e ingleses trajeron las azaleas conocidas como del País o del Delta (Rhododendron indicum var. concinna). Esta especie tuvo muy buena adaptación en la zona mesopotámica y en el delta del Río de la Plata, extendiéndose a partir de allí a otras zonas de la Argentina. Los ejemplares más vigorosos se encuentran en las provincias de Corrientes y Misiones, cuya altura es superior a los cuatro metros.

Las variedades de Rhododendronjaponicum fueron introducidas con posterioridad por comunidad japonesa que se estableció en nuestro país. De esta especie de menor porte y hojas más pequeñas existen aproximadamente 700 variedades en cultivo, aptas tanto para exterior como para interior

Los colores pueden ser blanco, rojo, fucsia o lila con máculas de un tono más oscuro, siendo estas últimas las más comunes.

En el invierno se la riega menos, pero también tiene que tener agua. Otra forma de riego es por inmersión, metiendo la maceta en un balde lleno de agua no muy fría durante media hora.
Respecto de la azalea de exterior, en el verano se recomienda realizar riegos frecuentes y abundantes.

Azalea - Flores multicolores

La azalea del país puede ser cultivada en climas templados o fríos. En este último caso, debe realizarse en lugares protegidos para resguardarla de las heladas. En los inviernos muy fríos se puede observar que algunas hojas adquieren un color amarillento y se caen, pero con la llegada de temperaturas cálidas vuelven a brotar. Se recomienda ubicarla en lugares muy luminosos, en lo posible ante el sol de la mañana. En aquellos emplazamientos que cuenten con sol de la tarde, hay que plantarla bajo la sombra de otras plantas, a resguardo del sol directo.

Preparación del suelo
Estas plantas requieren suelos de reacción acida. Para lograrlo, una vez hecho el pozo de plantación, se puede colocar una mezcla compuesta de una parte de turba y tres de pinocha, alrededor del pan de sustrato original. Si la azalea ya está plantada y no se hizo este tratamiento previo, conviene hacer una zanja de unos 30cm de profundidad alrededor de la planta y rellenarla con la mezcla antes mencionada. Para asegurarnos un buen drenaje y un óptimo desarrollo de las raíces, es importante que el suelo sea suelto.

Uso en jardines
Se las puede disponer como ejemplares aislados o en grupos, combinando los distintos colores y tipos de flores. La distancia entre ejemplares deberá ser como mínimo de un metro. Una ubicación recomendada es en las cercanías de un estanque.

Fertilización
En el mercado hay fertilizantes específicos para las azaleas. Lo ideal es fertilizarlas en los meses cálidos, cuidando de no pasarse de la dosis indicada en el envase. Una alta concentración de sales en el sustrato podría matar a la planta. Una vez al mes es conveniente hacer un agregado de sulfato de hierro. Para eso, se hacen cuatro hoyi-tos en cruz donde se colocan unas pocas piedritas de sulfato de hierro. Los hoyos no se hacen cerca del tallo, hay que realizar una proyección de la copa y ubicarlos en los extremos.

Frecuencias de riego
Este punto es clave. La azalea de interior necesita mucha agua y, más aún, cuando está en flor. En el caso de que haya calefacción en el ambiente, lo ideal es regarla a diario, sobre todo si está en floración. Una buena solución es colocar la maceta sobre un plato con agua, que deberá ser vaciado un par de días a la semana para evitar que se desarrollen mosquitos.

Cortadora de Cesped

Existen dos tipos de cortadoras de césped para el hogar: las rotativas y las helicoidales. Las primeras son las más comunes, se componen de una carcasa con cuatro ruedas y un motor a combustión o eléctrico. Poseen una o más cuchillas que rotan y se ubican en forma horizontal con respecto al piso.

En general, no son autopropulsadas, sino que -hay que empujarlas mientras se produce el corte. Estas máquinas habitualmente no pueden cortar el césped por debajo de los 2cm. Por su parte, las segundas constan de un rodillo con cuchillas helicoidales y dos ruedas. Lo más común es que sean manuales, aunque existen también las autopropulsadas.

Observar que esté bien el nivel de aceite cada vez que se vaya a cortar. Limpiar las cuchillas y la máquina en general cada vez que se usa. En el motor de dos tiempos se mezcla aceite con nafta. Los motores de cuatro tiempos, en cambio, llevan un depósito para la nafta y otro para el aceite. Se aconseja utilizar nafta de buena calidad y vigilar el afilado de las cuchillas. De lo contrario, el consumo de combustible y el tiempo de corte aumentarán considerablemente.

En algunos sectores del jardín, por ejemplo los sombríos, no puede plantarse césped. En esos casos se recurre a los cu-bresuelos, plantas de crecimiento postrado, que, en general, soportan la sombra y el exceso de humedad. Algunas de ellas son: la soleirola, la zebri-na, la dlchondra y la hiedra. Estas especies, a diferencia de los pastos, no deben ser cortadas. Otra opción es construir solados y cubrirlos con piedra partida o corteza de árboles. Entre los arbustos también se utilizan chips de madera que mantienen la humedad y disminuyen el desarrollo de las malezas.

Tulbaghia - Tulbaghia violácea

Nombre científico
Tulbaghia violácea.

Origen
Sudáfrica.

Clima
Es una especie bien rústica que tolera fríos y sequías.

Descripción
Planta herbácea perenne, bulbosa, con hojas básales, lineares acintadas, algo carnosas y con un profundo perfume a cebolla o ajo. Las flores se agrupan en umbelas de color lila, rosadas o blancas, sobre un escapo sin hojas. Se reproduce por división de matas en otoño y primavera. El fruto es una cápsula con muchas semillas, aunque rara vez fructifica.

Suelo
Bien drenado y fértil, admite suelos con salinidad. No soporta períodos de encharcamiento.

Usos
Esta especie resulta ideal para macizos, bordes y canteros por su prolongada floración, por su rusticidad y, además, porque su perfume mantiene alejados a pulgones y otros insectos. Por otro lado, se la usa mucho en jardineras y como seto bajo. Se la puede observar, además, en veredas alrededor de los árboles. Es ideal para climas mediterráneos y marítimos.

Cuidados
Es una planta muy vigorosa que constituye grandes matas en poco tiempo. En dicho caso, se debe realizar una división para que no deje de florecer. En general, tiene la ventaja de no ser atacada por plagas a excepción de hormigas, que suelen hacerlo.

Mantenimiento del Cesped

Si los cortes son frecuentes, la mayoría de las malezas no pueden desarrollarse, pero existen algunas que tienen porte muy bajo y no sólo toleran los cortes, sino que se ven favorecidas con los mismos. En esos casos, puede realizarse un control manual con una pequeña pala o con un cuchillo. También pueden utilizarse herbicidas específicos como los que hay para el control del cebollín (Cyperusrotun-dus), una maleza muy invasora.

Fertilización
Los céspedes deben fertilizarse cada año para devolverle al suelo el nitrógeno, el fósforo, el potasio y demás nutrientes que son extraídos por las plantas. Existe también un lavado del nitrógeno, producido por la lluvia y el riego, que lo arrastran a capas más profundas, lejos del alcance de las raíces.

La cantidad de fertilizantes que se aportan depende de muchos factores, principalmente del clima, la calidad del suelo y el tipo de césped. Se recomiendan tres aplicaciones al año: en el otoño, en la primavera y en el verano. Estas pueden llevarse a cabo a través del agua de riego, usando una regadera, o de forma sólida, como es el caso de la urea, para luego proceder al riego. La fertilización debe hacerse después de un corte. En caso de aplicar en forma manual cualquier tipo de fertilizante, siempre hay que utilizar guantes debido a que algunos productos pueden causar alergias.

¿Qué hacer con los restos de pasto?
No es aconsejable dejar los restos de pasto en el terreno, porque puede conformarse una fuente de malezas que, al mantener humedad en' la superficie, facilita el ataque de hongos. Lo ideal es recogerlo (la mayoría de las cortadoras de pasto tienen sus bolsas colectoras) y hacer compost, o usarlo como mulching poniéndolo en la base de plantas y árboles.

La utilización de césped en superficies pequeñas, como patios y edificios, es todo un desafío. Por un lado, la presencia de paredes altas hace que las horas de sol sean limitadas; por el otro, el suelo sobre el que se desarrollo. Han suele ser muy poco profundo. En estos casos lo ideal es la creación de una carpeta cespitosa a partir de panes, debiendo seleccionar muy bien la especie de acuerdo con la cantidad de horas de sol directo. Si hay al menos 5 o 6 horas por día puede usarse bermuda; si hay menos, lo más adecuado es la grama bahiana. También se puede acudir a la utilización de cubresuelos, como la dichondra o la saleroilia en sitios sombreados, y finalmente, al uso de pasto sintético, si no hay otra alternativa.

Salvia guaranítica

Nombre científico
Salvia guaranítica.

Origen
Argentina y Brasil.

Clima
Cálido a templado. No soporta fríos muy intensos ni heladas.

Descripción
Planta perenne, subleñosa, rizomatosa. Las hojas son aovadas deltoideas, dentadas, de color verde oscuro. Las flores, de color azul-oscuro, se disponen en cimas terminales unilaterales. Los frutos están formados por cuatro porciones, cada una de las cuales posee una semilla. Se reproduce por semillas, gajos y división de matas.

Suelo
Se desarrolla mejor en terreno suelto, fresco, fértil y con buen drenaje. Pero también en suelo pesados y húmedo.

Usos
Como atrae a picaflores, se utiliza en canteros floridos y también en bordes de estanques. Por su follaje y floración, es apta para usar en zonas a media sombra y de bajo mantenimiento. Es una especie nativa de la Argentina con mucho potencial, al Igual que otras especies de salvia.

Cuidados
Con fríos persistentes tiende a desaparecer la parte aérea, pero rebrota en la primavera. Es una especie bastante rústica e invasora que, al realizarse resiembras, forma grandes matas. Para favorecer una floración más abundante o mantener más compacta a la planta, conviene podarla levemente en el verano y casi al ras en la primavera. Suele ser atacada por caracoles, babosas, pulgones y cochinillas.

Colocación del Cesped

Colocación de panes
Los panes se disponen como si fueran ladrillos. Para mejorar su implantación puede pasarse el rolo y rellenarse las juntas entre panes con arena o sustrato. En 15 o 20 días ya está en condiciones de ser caminado.

Frecuencias de riego
Una vez que se ha sembrado, se riega de 2 a 4 veces por día. La cama de siembra debe estar húmeda de 2,5 a 5cm de profundidad. Cuando las plantas llegan a los 2cm de altura hay que reducir la frecuencia de riego gradualmente, pero con mayor cantidad de agua. A la semana, el rye grass, que es el más rápido, ya habrá germinado. Las demás semillas de la mezcla lo harán después.

Tratamientos fungicidas preventivos
En la primavera, las siembras tienen el riesgo de que las semillas recién germinadas sean atacadas por hongos. Para evitarlo, cuando las plantitas tienen de 2 a 3 hojas, se puede realizar un tra tamiento preventivo con fungicida de amplio espectro, que se aplica con pulverizaciones. Al cabo de 10 o 12 días, se recomienda repetir la aplicación. Estos tratamientos son fundamentalmente efectivos en primaveras muy húmedas.

Aireación
Cuando el césped ha sido implantado hace varios años comienza a presentar problemas debido a la compactación de su uso. Si se observan zonas donde el pasto crece menos o se torna amarillento, ha llegado, entonces, el momento de "airear", es decir, mejorar la aireación del suelo. Para ello puede usarse una laya (ver foto). Esta se entierra y se realiza un movimiento hacia adelante y hacia atrás, repitiendo esta práctica en toda la superficie. Lo ideal es hacerlo a lo largo y a lo ancho del terreno y también en forma oblicua, repitiendo la práctica cada seis meses.

Resiembra
En el invierno, varias especies que se utilizan como césped suelen ponerse amarillas, perdiendo el atractivo. Por este motivo, durante el otoño, se realizan resiembras para mantener la carpeta siempre verde. En éstas se utiliza rye grass anual, con una densidad menor que cuando se siembra en forma directa sobre el suelo. Luego, se cultiva en forma manual y, por último, se cubre con una tela antihelada durante diez días. Una vez germinado el pasto, no se debe pisar, ni cortar por 20 o 30 días. La resiembra puede practicarse todos los años.

Una vez emparejado el suelo, colocar una capa fina de tierra mejorada con compost, resaca o lombricompuesto, y distribuirla con un rastrillo. Luego, apisonar con un rolo para que quede lo más plano posible. Puede agregarse, también, una fina capa de arena. Adicionar fertilizante del tipo triple 15. Colocar los panes de la forma más pareja posible, tratando de no dejar espacios vacíos. Si hace falta, cortar algún pan con una pala recta de refilar o con un cuchillo afilado, cuidando de no romperlo, para agregarlo en los espacios vacíos. Una vez terminado, conviene pisar los bordes entre panes a fin de ponerlos en contacto. No hace falta cubrir con tela antiheladas, pero sí regar abundantemente. Se recomienda no pisar por 15 a 20 días.