Primavera mes de las Flores

Siempre es más agradable trabajar el jardín cuando ya hay especies en flor. Los Pelargonium de los balcones alegran con sus tonos rojos y blancos, mientras que los macizos de cinerarias, primaveras, y petunias lucen también sus colores a pleno sol.

Algunos arbustos, como el Ribes Sangui-neum o grosellero, y Chaenomeles Japónica o Membrillero del Japón, están finalizando su floración. En cambio la retama, las lilas, las azaleas y el berberis se hallan en su fase de más esplendor.

También lucen las flores de las plantas bulbosas más populares en nuestros jardines: se trata de los tulipanes, narcisos y jacintos.

Junto a la belleza de las flores, hacen también su aparición los primeros parásitos e insectos. Los pulgones se instalan en los rosales y especies frutales, las orugas inundan los pinos, y las hojas de muchas vivaces y anuales de temporada son víctimas de mohos y mosca blanca. Conviene estar atentos para aplicar enseguida el remedio necesario.

Las Flores - Atracción y polinización

La importancia biológica de una simbiosis no depende siempre de una coexistencia más o menos larga ni de un contacto permanente entre los asociados. Puede suceder que un encuentro muy breve sea para uno u otro compañero muy beneficioso o importante. La polinización proporciona muchos ejemplos de contactos fugitivos, pero de amplio significado para los miembros de una simbiosis libre.

Las flores, cuando las plantas son de semilla, sólo pueden producir simientes con facultades germinativas si el polen de los estambres es llevado al estigma del pistilo. Esta operación interesante y extraordinaria se llama en biología polinización.

Estudios muy profundos han demostrado claramente que la naturaleza prefiere operar por polinización cruzada, o sea que el polen de una flor no fecunda su propio estigma, sino el de otra flor, perteneciente a la misma planta o a otra. La diseminación del polen está asegurada por el viento para numerosas especies florales que, en tales casos, son generalmente pequeñas, inodoras y no contienen miel (polinización anemófila).

La gran mayoría de las plantas que floran vive en simbiosis con los animales, principalmente con los insectos en las regiones templadas, pero también con los pájaros (colibríes) y con algunos murciélagos, en los trópicos. Estos seres se encargan de poner el polen en contacto con los estigmas de otras flores de la misma especie.

Los animales, por este servicio, son pagados con el néctar que recogen. Mientras realizan dicha tarea, recoger el néctar, las abeas, los tábanos, las moscas y las mariposas entran en contacto con los estambres y se cubren de polen. Al visitar otras flores transmiten el elemento reproductor.

Las flores disponen de varios medios para atraer a sus huéspedes. A unos los llama el olor exhalado por las flores, a otros la forma o d tamaño de ellas; algunos se sienten seducidos por colores deslumbrantes. Se produce así una selección entre los insectos polinizadores. Algunos reaccionan principalmente al color azul, otros al rojo o al blanco.

Para hacer la flor todavía más atrayente (arriba, izquierda), además de las hojas verdes ciertas planta; poseen en el extremo de sus tallos otras de un color más llamativo aún que sirve de marco a la flor. Y algunas flores. hasta el uso de ciertos signos, para indicar el camino que conduce al néctar. Aunque el hech: parezca inverosímil, no hay que ir muy lejos para encontrar un ejemplo de lo dicho.

La miosota, cuya flor es llamada nomeolvides presenta esta notable característica El néctar está escondido en el fondo de la corola y la entrada al conducto se indica por un circule amarillo. Esas marcas se llaman círculo miel.

Esta atracción que ejercen las flores tiene mo finalidad la búsqueda de colaboradores que contribuyan a la conservación y la propagación de la especie. En ciertos casos, hay plantas que continúan buscando colaboradores despue-la fecundación; el fin no es entonces reproducirse, sino más bien la difusión de la especie.

Existen plantas que en otoño están cubiertas de bayas de vivos colores, que encantar, a los pájaros. Esas bayas son frutos que contienen semillas. Ahora bien, el pájaro come la baya, y las semillas, no asimilables, son evacuada; luego de pasar por su aparato digestivo. El ave, al eliminar las semillas, asegura su dispersión en lugares a veces muy alejados de la planta madre.

Como cuidar las Plantas

Y qué decir de la propensión por acumular macetas en los interiores del departamento o casa. Todo lugar sirve, es apropiado para estar cerca de los frutos de la tierra. Por eso es bueno saber cómo preservar la salud de las plantas para que éstas nos den las respuestas de hojas brillantes o flores diversas.

Para la salud de las plantas que nos rodean o nos regalan su presencia hay varias preguntas a contestar, muchos qué, cuáles, cómo o porqué. Recordémos algunos de ellos y, aunque no tienen lenguaje, seguramente nos serán agradecidos por ellas:

• ¿Qué hacer cuando los cactus presentan manchas oscuras y húmedas?: Es posible que la planta sufra una infección causada por bacterias, que pueden ocasionar que se pudra completamente. Corte con cuidado el área enferma y un poco del tejido sano alrededor del afectado. Lave toda esa zona y cuando esté seca riegue con polvos de azufre para evitar que se vuelva a infectar.

• ¿Cuáles son las plantas que más adornan la casa? La violeta de los Alpes es planta de ambiente frío, muy resistente. La azalea también es muy decorativa. Durante la floración debe permanecer en un ambiente oscuro. En verano no debe desarrollarse al aire libre. Algunos otros ejemplares conocidos son el crisantemo, la estrella federal y la violeta africana. En cuanto a las plantas trepadoras hay que destacar la hiedra; en plantas colgantes merecen mencionarse el potus, muy adaptable y que requiere escasos cuidados. En las rastreras no hay como el ficus.

• ¿Cómo evitar las enfermedades de las plantas de interior?: No usando tierra sin esterilizar. Compre un compost especialmente preparado, del que pueda estar seguro que no tiene plagas ni enfermedades.

• ¿Cómo mantener bellas las gardenias?: Son plantas delicadas que requieren atenciones y cuidados. La caída de hojas se debe a la insuficiente humedad. Si le aparecen manchas azuladas, puede indicar que no recibe todo el hierro que necesita. Hay que recurrir a un fertilizante adecuado. Deben colocarse las gardenias en un lugar soleado, pero resguardado de los rayos directos del Sol.

• ¿Cómo mantener sanos los heléchos?: Se debe tener especial cuidado con el riego, ya que las aguas duras son nocivas. Podemos identificarlas porque con el tiempo se forma una película blanca sobre la tierra. Cuando esto ocurre, recurrir al agua de lluvia o de deshielo de la heladera. Recordar además que los heléchos no exigen demasiada luminosidad, aunque logran un crecimiento óptimo en un sitio con mucha luz difusa. Si se los expone a los rayos del Sol pueden quemarse.

• ¿Se pueden cultivar frutillas en macetas?: Es una experiencia muy gratificante y rara a la vez. No necesita muchos cuidados.

Hay que elegir una frutilla bien madura y plantarla. Cada uno de los puntitos negros que tiene es una pequeña semilla. La tierra donde se plantará debe tener una parte de arena, convenientemente mezclada. Al poco tiempo aparecerán los primeros brotes, que darán hojas y florcitas, de las cuales nacerá la fruta.

flores

Más trucos para que las flores se mantengan lindas en el florero por más tiempo:
• Sacarlas de noche al aire libre, como a las plantas, o tenerlas en ambientes luminosos durante el día.
• Si son flores grandes, crisantemos o gladiolos, por ejemplo, refrescarlas con un rociador de agua.
• En las florerías venden un granulado especial que se le agrega al agua y evita que las flores se marchiten pronto.
• A las rosas o pimpollos de tallo largo conviene cortarles por lo menos un centímetro de tallo por día.
• No "ahogarlas" con excesiva cantidad de agua en el florero; llenar el recipiente hasta la mitad del tallo, no más.
• Sí ello es posible, cambiarles el agua todos los días.