Palo Borracho Rosado - Ceiba speciosa

Nombre científico
Ceiba speciosa.

Origen
Brasil, nordeste argentino y Paraguay.

Clima
Aunque es originario de zonas cálidas, soporta las heladas y los vientos leves.

Descripción
Arbol de gran porte, con copa globosa y follaje caedizo. Su tronco es verde y cilindrico de joven, que luego se torna grisáceo y se cubre de aguijones. Posee hojas largamente pecioladas, digitadas o palmaticompuestas, caedizas, de color verde y más claro en el envés. Las flores, sutilmente perfumadas, son solitarias o se disponen en cortas inflorescencias terminales y son muy decorativas: tienen forma de estrella de color rosado intenso, cuya base es blanco-amarillenta con máculas oscuras. El fruto es una cápsula verdosa muy parecida a la palta pero dehiscente, es decir, se abre, y libera unas semillas marrón oscuras, que están envueltas en una especie de algodón fibroso. Se reproduce por semillas.

Suelo
Se adapta a todo tipo, sobre todo a los profundos, húmedos y con buen drenaje. No tolera terrenos salinos.

Usos
Es uno de los árboles más utilizado para grandes espacios como paseos públicos, parques y bulevares, agrupado o en forma aislada. Por la extensión de su copa y el vigor de sus raíces, no se recomienda para arbolado de calle.

Cuidados
No debe podarse porque se deforma su copa, cuyo crecimiento es bastante rápido. No es atacado por plagas o enfermedades de importancia.

Campanilla Azul - Ipomoea purpurea

Nombre científico
Ipomoea purpurea.

Origen
América tropical y subtropical.

Clima
En climas fríos se comporta como especie anual, mientras que, en climas cálidos, desaparece el follaje en el invierno y rebrota luego en la primavera. Resiste sequías no muy prolongadas.

Descripción
Enredadera anual o perenne, pubescente. Posee hojas acorazonadas, alternas, acuminadas, enteras o trilobadas. Los tallos son volubles, angulosos, alargados y pubescentes. Las flores son acampanadas, solitarias o fasciculadas, y de distintos colores: blancas, rosadas, rojas, purpúreas o azules. El fruto es una cápsula subglobo-sa con cuatro semillas. Se reproduce por semillas en el verano y en el otoño.

Suelo
Es una especie poco exigente respecto del terreno, aunque requiere de uno suelto y fresco.

Usos
Se emplea en terrazas y macetas y para cubrir paredes o formar cercos. Se la debe colocar al sol o media sombra liviana. Cierra sus flores al atardecer o ante la falta de luz. Las flores son visitadas por abejas y abejorros. Al Igual que muchas especies de Ipomoea de la Argentina, tiene gran atractivo como ornamental.

Cuidados
Como es bastante ¡nvasora, conviene restringir su crecimiento. Para ello, se recomienda eliminar algunas ramas mediante una poda. A veces, es susceptible a ser atacada por royas y por pulgones.

Mirabilis jalapa

Nombre científico
Mirabilis jalapa.

Origen
América subtropical y cálida.

Clima
Prefiere zonas cálidas y templadas, no tolera las heladas y resiste ambientes con salinidad. Crece bien a pleno sol o a media sombra.

Descripción
Planta herbácea perenne, vivaz, muy ramificada, con sistema subterráneo compuesto por raíces napiformes y carnosas. Posee hojas opuestas, aovadas, de color verde medio. Sus flores fragantes, están agrupadas en ramilletes terminales y poseen colores variados: rosados, amarillos, rojos, blancos y variegados. Es posible encontrar flores de distintos colores, incluso matizadas, en un mismo ejemplar. Durante el anochecer, éstas son visitadas por grandes mariposas nocturnas (esfíngidos) que liban el néctar sin posarse en la flor como si fueran picaflores. Los frutos son negros y uniseminados. Se propaga por semillas y división de raíces a fines del invierno y principios de la primavera.

Suelo
Se adapta a todo tipo de terreno, pero prefiere los sueltos y bien drenados.

Usos
Es una especie bastante rústica y muy invasora que, al ubicarla en grupos, aporta mucho color y un perfume muy particular. Se utiliza en canteros y borduras y se adapta bien a macetas grandes. En distintos lugares de la Argentina se ha asilvestrado, principalmente las plantas de flores rosadas y amarillas.

Cuidados
Necesita riego frecuente y abundante durante el verano, cuando suele ser afectada por pulgones y mosca blanca. La parte aérea se seca en el invierno y hay que podarla hasta la base.

Pata de Buey - Bahuinia candicans

Nombre científico
Bahuinia candicans.

Origen
Sur de Brasil, Argentina subtropical y Uruguay.

Clima
Se aclimata a zonas templadas, pero es sensible a heladas prolongadas.

Descripción
Arbol caduco o semlpersistente, de porte mediano y ramas arqueadas, poco pubescente, con aguijones recurvos en las axilas de las hojas. Posee hojas bilobuladas, de forma característica a la pisada de una vaca o buey, con el envés pubescente. Sus flores, blancas y muy atractivas, se disponen en racimos terminales. El fruto es una legumbre, con dehiscencia elástica explosiva, que induce a las semillas a salir despedidas a una gran distancia. Las flores son visitadas por abejorros y mariposas nocturnas. Se propaga por semillas o por brotes de raíz.

Suelo
Aunque se adapta muy bien a suelos húmedos, bien drenados, sueltos, fértiles y de tendencia acida, también se desarrolla en terrenos secos.

Usos
Al ser un árbol de crecimiento medianamente rápido, se lo utiliza como ejemplar aislado y en grupos o alineaciones. Resulta Interesante por su largo período de floración.

Cuidados
A veces conviene podarlo, especialmente para entresacar ramas cruzadas. Suele ser atacado por cochinillas y hormigas. Puede ser invasor.

Tibuchina - Tibouchina urvilleana

Nombre científico
Tibouchina urvilleana.

Origen
Brasil.

Clima
Es una especie originaria de zonas subtropicales, muy sensible a las heladas. Crece bien a pleno sol y soporta la media sombra.

Descripción
Arbusto vigoroso de follaje persistente, muy ramificado, de 2 a 3m de altura. Sus tallos son delgados, cuadrangulares de tinte violáceo y con los nudos marcados. Posee hojas aterciopeladas, simples, opuestas, ovaladas, de color verde-claro, muy pubescentes, cuyo ápice agudo se torna violáceo con los fríos. Las flores tienen un intenso color púrpura o rosado y están agrupadas en inflorescencias en el extremo de las ramas. Se multiplica por gajos, esquejes o acodos aéreos.

Suelo
Muy bien drenado, ácido, húmedo y rico en materia orgánica.

Usos
En zonas subtropicales se lo utiliza mucho para formar cercos. Como individuo aislado, suele combinarse con arbustos que dan flores de color diferente del generalmente blanco o rosado. Se adapta también al cultivo en grandes macetones.

Cuidados
En los jardines, debe ubicarse en sitios protegidos del frío y de los vientos, bien luminosos o con media sombra. Cuando pierde la forma original, es conveniente podarlo en forma intensa. Es resistente a plagas.

Cosmos - Cosmos bipinnatus

Nombre científico
Cosmos bipinnatus.

Origen
México.

Clima
Calido y templado, no soporta fríos intensos, su ciclo se desarrolla en primavera y verano. Requiere de pleno sol.

Descripción
Planta herbácea anual de hasta l,5m de altura, tallos erectos cuadrangulares, con los nudos bien marcados, poco ramificados y hojas opuestas bipinnadas con segmentos angostos. Las flores se encuentran agrupadas en capítulos de variados colores: blancos, rosados, rojos, lilas y violetas. Posee un fruto seco, curvo, marrón, uniseminado, con 2 a 4 aristas. Florece desde enero hasta abril.

Suelo
Necesitan suelos bien drenados, sueltos y fértiles.

Usos
Ideal para canteros floridos, combinando con plantas de menor altura. También se usa para flor de corte. Durante el día, las flores atraen muchas mariposas.

Cultivo
Es una planta de cultivo muy sencillo, resistente a las altas temperaturas. Se siembra durante la primavera en jardineras y se trasplanta al lugar definitivo. Ha sido ampliamente cultivada en regiones subtropicales y templadas del mundo. En el centro de la Argentina, donde los suelos son bastante arenosos, crece'en forma espontánea.

Cuidados
Se recomienda eliminar las flores marchitas y los frutos en formación, para alargar la floración. Es atacada por cochinillas, langostas y pulgones.

Caña de Ámbar Amarilla

Nombre científico
Hedychium gardnerianum.

Origen
India.

Clima
Es una especie de climas cálidos. Por lo tanto, tiene muy poca tolerancia a los fríos y no resiste heladas. En el invierno, se seca la parte aérea. Crece mejor a media sombra ligera.

Descripción
Planta herbácea, vivaz, perenne, rizomatosa, provista de numerosos tallos cilindricos erguidos de 2 a 2,5m de altura. Posee hojas con lámina lanceolada, grande, pubescente en la parte Inferior, y cuyo largo alcanza entre 15 y 25cm. Sus flores son amarillas cigomorfas, muy perfumadas, con los estambres rojos o anaranjados muy notables y agrupadas en una espiga de 30 a 40cm. Los frutos son cápsulas con semillas algo carnosas. Florece en el verano. Se multiplica por semillas, división de matas o rizomas en la primavera.

Suelo
Necesita suelos húmedos, bien drenados, ricos en arena y turba y con alto contenido de materia orgánica.

Usos
Se utiliza en jardines para lugares húmedos, cerca de estanques o cursos de agua, tiene un perfume fuerte muy agradable. Es visitada por diversas especies de mariposas.

Cuidados
Esta planta debe ser protegida de los vientos fríos. En el otoño, es recomendable cortar toda la parte aérea a fin asegurarse que la planta florezca en el verano siguiente.

Amapola de Agua - Hydrocleis nymphoides

Nombre científico
Hydrocleis nymphoides.

Origen
América tropical, subtropical y la Argentina.

Clima
Habita en climas cálidos a templados. Crece mejor a pleno sol pero soporta la media sombra, aunque en esas condiciones florece menos. Tolera el frío prolongado cuando se encuentra protegida, pero se debe tener en cuenta que las heladas dañan su parte aérea.

Descripción
Planta herbácea acuática o palustre, perenne. Sus hojas son flotantes, largamente pecioladas, aovadas, acorazonadas, de color verde brillante, y poseen aerénquima (tejido aerífero) en la parte inferior de la lámina. Las flores son amarillas, solitarias y muy vistosas, y se disponen en fascículos sobre largos pedúnculos. El fruto es un folículo. Se multiplica por división de matas.

Suelo
Puede crecer en estanques o en suelos inundables.

Usos
Se la ubica en espejos de agua clara y dulce, con poco movimiento. Por su atractivo follaje y floración, resulta ideal para estanques y lagos.

Cultivo
Principalmente en estanques, aunque esta especie también es apta para recipientes pequeños, ya que para su desarrollo requiere aguas con poca profundidad.

Cuidados
Suele ser atacada por caracoles.

Plagas de Plantas - Las Hormigas

Se trata de insectos que poseen una organización social y una división del trabajo bastante complejas. Viven en grandes hormigueros subterráneos que suelen tener varias bocas de entrada. Aunque existen distintos tipos de hormigas, pueden dividirse en dos grandes grupos: las que cortan hojas y las que comen otros insectos (carnívoras).

Las primeras, aquellas que causan daños en nuestros jardines, no se consideran herbívoras pues no comen hojas, sino que éstas son utilizadas para alimentar a los hongos que ellas mismas cultivan y luego comen. En la primavera y en el verano, se observa una gran actividad en los hormigueros.

Sucede que en esta época, las hormigas atacan a una gran cantidad de plantas de especies distintas, que muchas veces quedan completamente sin hojas.

Los métodos de control son variados, y consisten en destruir los hormigueros, inundarlos, o bien utilizar productos químicos. Muchos de estos últimos son bastante tóxicos y deben manipularse con precaución, usando siempre guantes y lavándose muy bien las manos al terminar su aplicación.

Uno de los métodos más extendidos en los últimos años es el uso de cebos para hormigas en pellets. Dado que éstos poseen compuestos químicos que atraen a las hormigas, son llevados al hormiguero. Una vez allí, envenenan y matan a los hongos cultivados y en consecuencia, los insectos mueren por falta de alimento.

Malezas en Jardines

Generalmente, este tipo de plantas se hace presente en cualquier situación donde hay suelo o sustrato. Por eso, es común observarlas en macetas, jardineras, canteros e incluso entre las baldosas. La mayoría de las malezas viene en forma de semillas con la, tierra que se compra.

Otras llegan volando, como es el caso de los panaderos de los cardos (Carduussp Cirsium vulgare), el diente de león (Taraxacum officinale) y la cerraja (Sonchus oleráceus).

Existen además algunas especies que pueden crecer casi sin suelo, en agujeros de paredes y muros, como el palán palán (Nicotiana glauca) y algunos heléchos (Pterís longifolia, por ejemplo) o el kalanchoe (Kalanchoesp.) que crece sobre muros, terrazas y hasta en techos de materiales diversos.

En todos los casos pueden quitarse manualmente, con la ayuda de un cuchillo o una pala de mano, con raíz Incluida. Una alternativa para evitar la invasión de malezas consiste en esterilizar la tierra comprada antes de colocarla en las macetas, llevándola al horno caliente durante 10 o 15 minutos.