Camalote - Eichhornia crassipes

Nombre científico
Eichhornia crassipes.

Origen
Amazonas y toda América del Sur.

Clima
Templado y cálido. No resiste los inviernos fríos salvo que esté protegida.

Descripción
Planta perenne, rizomatosa, arrosetada, flotante, provista de unas raíces negras muy notables. Con hojas aovadas de color verde brillante, carnosas, con pecíolos vejigosos que le permiten mantenerse sobre la superficie. Las flores son grandes, color rosado a lila, con manchas amarillas, dispuestas en espigas erguidas, protegidas por una espata basal poco desarrollada. El fruto es una cápsula. Se propaga por división de rizomas, de matas y por semillas.

Suelo
Cuando se lleva un camalote a un contenedor, es recomendable que al menos tenga 20cm de profundidad, en la base se requiere de una buena cama o base de turba.

Usos
Al ser una especie sumamente ¡nvasora, se la utiliza para espacios contenidos como estanques o acuarios, ya que en ríos y arroyos puede constituir verdaderos islotes al reproducirse e impedir su normal curso. Sus raíces sirven como lugar de desove, alimento y protección de peces pequeños.

Cultivo
Crece muy bien en estanques donde se destaca su espectacular floración a fines del verano.

Cuidados
En el invierno se debe proteger de los fríos intensos, en el verano es necesario extraer individuos porque en un estanque se vuelve muy invasora.