Flor de Loto

Nombre científico
Nelumbo sp.

Origen
Oriunda de los trópicos de Asia y América.

Clima
Es moderadamente resistente a las bajas temperaturas.

Descripción
Planta acuática perenne de grandes dimensiones, de hojas peltadas de color verde-azulado recubiertas por una especie de serosidad. Emergente del agua, con tallos robustos y flores vistosas, solitarias y perfumadas, color blancas, amarillentas o rosadas. Posee un fruto cónico. Se multiplica por división de rizomas y semillas.

Suelo
Se planta en macetas. Cuando está en reservónos de aguas naturales, el sustrato debe contener suficiente turba.

Usos
Es una planta ornamental que, como otras acuáticas, favorece el control de algas en estanques y evita que se recaliente el agua en exceso, protegiendo así a los peces.

Cultivo
Suele crecer en aguas tranquilas de un estanque, un lago o a orillas de ríos y arroyos de curso lento. Por tener raíces muy vigorosas, y para evitar que éstas rompan e invadan el lugar, debe ser piantada en un recipiente sin perforaciones, con turba y con un nivel de agua de apenas unos pocos centímetros. A medida que crece la planta, se le va agregando agua.

Cuidados
Suele ser atacada por caracoles. Tiene un crecimiento muy rápido en el verano y durante el invierno se seca la parte aérea.

Coreopsis - Coreopsis lanceolata

Nombre científico
Coreopsis lanceolata.

Origen
América boreal.

Clima
Templado a cálido. Es una especie bastante rústica que tolera las bajas temperaturas.

Descripción
Planta perenne, glabra o pubescente. Con hojas lanceoladas o espatuladas, simples, de color verde-brillante en una roseta basal. Las flores se disponen en capítulos solitarios, color amarillo-brillante, largamente pedunculados, terminales.

Suelo
Se desarrolla favorablemente en suelo bien drenado y poco fértil, aunque también soporta territorios secos y calcáreos.

Usos
Se la utiliza mucho para dar notas de color en canteros de herbáceas. Existen ejemplares enanos de no más de 25cm y otros con flores amarillas y centro marrón. También hay individuos con flores dobles, es decir con proliferación de flores liguladas.

Cultivo
Se reproduce por división de matas desde el otoño hasta la primavera, y por semillas. Se recomienda eliminar las partes secas a fines del otoño para promover la ramificación.

Cuidados
La siembra se realiza durante el otoño en jardineras y se trasplanta en la primavera. Es atacada por babosas y caracoles.

Nymphaea sp

Nombre científico
Nymphaea sp.

Origen
Africa y parte de Asia.

Clima
Aunque generalmente crece mejor en aguas cálidas, se encuentran ejemplares en cualquier clima. Los que crecen en climas templados a fríos son los llamados nenúfares perennes y se plantan a una profundidad aproximada de 50cm. Su floración tiene lugar en el otoño. Los de climas tropicales son tanto de floración nocturna como diurna y las flores aparecen más tarde que en los perennes. Durante el invierno pierden sus hojas. Hay especies resistentes y otras sensibles a las heladas.

Descripción
Planta acuática, perenne, rlzomatosa, estolonífera o tuberosa. Posee hojas adultas flotantes, ovales, enteras, dentadas, hendidas en la base y largamente pecioladas.
Las flores son vistosas, solitarias, de color blanco, azul, amarillas, rosadas o rojas, y están ligeramente perfumadas. Se multiplican por división de rizomas cada 3 o 4 años, brotes, yemas o semillas.

Suelo
Posee un alto requerimiento de nutrientes, pero con bajo contenido de nitrógeno.

Usos
En estanques de distinto tamaño y profundidad dependiendo de las especies. Sus espectaculares flores son su principal atractivo, aunque también hay variedades de follaje rojizo o de hojas crespas muy llamativas.

Cuidados
Se trata de una especie bastante resistente y con pocas exigencias, aunque se desarrolla mejor en lugares abiertos, soleados y de aguas tranquilas. Las hojas, por su dimensión, permiten un escaso desarrollo de algas y, además, sirven como protección para peces. La floración dura entre 4 y 5 días y al principio es muy perfumada. Necesitan aguas profundas ya que sus raíces pueden alcanzar hasta 4 o 5m de longitud.

Existen variedades enanas que se plantan en macetas a sólo 8cm de profundidad en agua y hay otras que por lo menos precisan un metro o más. Para plantas en estanques lo ideal es dejar unos 50 a 60cm de alto desde la superficie de la maceta hasta la superficie del agua; esto permite un óptimo desarrollo y la floración de plantas adultas.

Deben ser plantadas en macetas de por lo menos 30cm de diámetro con pequeños agujeritos por toda la extensión, o directamente en canastos de plástico. Las raíces se colocan en la tierra con mucho cuidado, ya que son muy frágiles y de ellas depende la vida de la planta. Son atacadas por plagas y enfermedades tales como pulgones, escarabajos y distintos hongos. En Egipto se las consideraba plantas sagradas, porque se abren las flores en presencia del sol y se cierran al anochecer.

Dalia - Dalia Sp

Nombre científico
Dalia sp.

Origen
México.

Clima
Prefiere los cimas templados, ya que con excesivo calor florece poco. No tolera las heladas y debe ubicarse protegida del viento.

Descripción
Planta herbácea o subarbustiva, de raíces tuberosas. Sus hojas son opuestas, pinadas o bi-pinadas con flores en capítulos de gran diámetro, solitarios, terminales, de formas diversas y espléndidos colores. Según la variedad, el tamaño puede cambiar de pocos centímetros hasta más de un metro de altura. Florece en el verano y en el otoño. Se propaga por esquejes, semillas y división de raíces tuberosas. Es la flor nacional de México.

Suelo
Bien drenado, pero que retenga cierta humedad. Debe ser rico en materia orgánica y fresco.

Usos
Se la utiliza como individuo aislado o en grupos combinando distintos colores de flores. También se la cultiva para flor cortada.

Cuidados
Para que la floración sea profusa y duradera, la profundidad de plantación es importante: de 10 a 12cm de profundidad para las variedades más rústicas y de 8cm para las variedades de flores más pequeñas. La distancia de plantación también debe tenerse en cuenta: aproximadamente de 50cm para las especies más altas (l,20m) y de 20cm para los ejemplares más bajos. Como son plantas que tienden a volcarse, es necesario para algunas variedades tutorarlas en el momento de plantarlas, para luego evitar lesiones en las raíces. Además, conviene realizar un despunte para permitirle una mejor ramificación. Suele ser atacada por enfermedades como fusarium, oídio, bacteriosis, virosis, y plagas como pulgones, arañuela, larvas minadoras, orugas, trips, gusano blanco, caracoles y babosas, entre otras.

Dendrobium - Dendrobium sp

Nombre científico
Dendrobium sp.

Origen
Asia.

Clima
Cálido y húmedo. Aunque su máximo desarrollo se da en suelos húmedos y en sitios sombríos, crece también a pleno sol y a media sombra.

Descripción
Planta epífita o terrestre, con un rizoma corto y ramificado del cual nacen tallos erguidos y foliosos, de 30 a 60cm de largo, engrosados en la parte media, con nudos muy marcados, de donde se producen plantas hijas llamadas keikis. Posee hojas alternas, dísticas, de 10 a 15cm de largo. Sus flores son de colores muy variados (blancas, rosadas, lilas, amarillas), tienen un labelo con manchas oscuras, y son solitarias o se disponen en pequeños grupos en las axilas de las hojas. El fruto es una cápsula con miles de semillas diminutas. Se reproduce por semillas, keikis y separación de matas.

Sustrato
Se pueden usar macetas de barro y en su interior colocar: corteza de pino (50%), piedra partida (20%), turba (20%) y perlita (10%).

Usos
Se cultiva como planta de interior o en invernaderos. Es de las orquídeas más cultivadas, existen cerca de 1.200 especies y se han desarrollado numerosos híbridos.

Cuidados
Conviene regar abundantemente durante el verano, sobre todo después de aplicar fertilizantes solubles, y en el invierno pulverizar cada 2 o 3 días. Son comunes los ataques de pulgones y cochinillas. Los fríos intensos producen manchas en hojas y cambios de color.

Chloraea - Chloraea magellanica

Nombre científico
Chloraea magellanica.

Origen
Patagonia.

Clima
Frío y húmedo. Habita en pastizales cercanos a los bosques andino-patagónicos y en bordes de lagos y ríos, desde Neuquén hasta Tierra del Fuego.

Descripción
Planta terrestre, perenne, vivaz, con raíces muy engrosadas. Posee hojas lanceoladas, de 15 a 20cm de largo, en una roseta basal, y un escapo floral folioso con hojas más pequeñas y abrazadoras. Las flores son blancas verdosas, con líneas grises formando un entramado, y un labelo con estrías negras muy marcadas. En el ápice del escapo están agrupadas de 3 a 10 flores. El fruto es una cápsula con miles de semillas muy pequeñas.

Suelo
Húmedo y ácido.

Usos
En regiones frías, puede cultivarse en macetas, parques o jardines. Durante los períodos fríos pierde las hojas y luego vuelven a rebrotar. Se la puede usar como flor cortada. En la Argentina crecen varias especies del género chloraea, que son aptas para cultivar en regiones frías y húmedas y poseen flores muy curiosas y de variados colores.

Cuidados
Dado que es una planta vivaz, hay que recordar dónde se la plantó para no-dañarla cuando no se ve la parte aérea (otoño-invierno). Crece muy bien a pleno sol o a media sombra en suelos húmedos. Suele ser atacada por pulgones.

Isabelia - Isabelia virginalis

Nombre científico
Isabelia virginalis.

Origen
Sur del Brasil y norte de la Argentina.

Descripción
Planta epífita con pseudobulbos que pueden formar un extenso césped sobre los troncos de los árboles. Posee un rizoma largo y ramificado, con numerosos pseudobulbos pequeños y cilindricos, cubiertos por vainas que forman un reticulado característico. Las hojas son lineares, aciculares, de color verde-oscuro y hay una por pseudobulbo. Sus flores son solitarias, pequeñas y de color blanco rosado.

Clima
Habita en selvas, en sitios húmedos sobre árboles de mediano porte. Se desarrolla mejor en zonas cálidas y húmedas, con media sombra liviana.

Sustrato
Suele cultivarse fijándola a un trozo de corteza o sobre troncos.

Usos
En zonas cálidas se puede adherir a árboles, o colocar sobre porciones de troncos y fijarlos a glorietas o balcones. En lugares más fríos, se utiliza como planta de interior o en invernaderos. Lo ideal es colocarla en la parte de abajo del tronco donde se desarrolla mejor. Esta planta es considerada una microorquídea y es muy apreciada por aficionados.

Cuidados
Conviene regar frecuentemente en el verano y cada 4 o 5 días en el otoño y en el invierno. Se recomienda utilizar agua de lluvia a temperatura ambiente. La falta de humedad produce amarillamiento en las hojas y menos floración. Es resistente a enfermedades, siempre y cuando se ubique en lugares con buena venti lación.

Oncidium ornithorhynchum

Nombre científico
Oncidium ornithorhynchum.

Origen
México y Guatemala.

Clima
Se desarrolla en zonas cálidas con mu-:na humedad ambiente.

Descripción
Planta epífita con pseudobulbos redondeados sobre un breve rizoma. Posee 2 hojas oor pseudobulbo, lanceoladas, con el ápice redondeado, de color verde-claro, de unos 10 a 15cm de largo. Presenta Inflorescencias péndulas, compuestas por 20 a 30 flores pequeñas rosadas, o blancas, con el labelo de mayor tamaño, con un suave perfume a vainilla.

Sustrato
Se pueden usar macetas de barro y en su interior colocar: corteza de pino (50%), piedra partida (20%), turba (20%) y perlita (10%).

Usos
Se cultiva como planta de interior o en invernadero. Es poco resistente al frío y a las corrientes de aire. Sus flores, muy delicadas y de agradable perfume, la hacen muy atractiva.

Cuidados
Se le debe prestar especial atención al riego, ya que en caso de falts o exceso las hojas tienden a secarse o ser atacadas por hongos. Se recomienda utilizar agua de lluvia a temperatura ambiente." Es resistente a enfermedades, siempre y cuando se ubique en lugares con buena ventilación.

Phalaenopsis

Nombre científico
Phalaenopsis sp.

Origen
Asia.

Clima
Cálido. Tiene bajos requerimientos de luz, pero considerables de humedad.

Descripción
Planta epífita de 40 a 60cm de altura, con un rizoma corto, raíces muy gruesas y hojas oblanceoladas con margen redondeado, alternas y dísticas, formando una roseta basal. Posee flores grandes, agrupadas en panojas unilaterales amplias con 10 a 20 flores, de colores muy variados (blancas, rosadas, amarillentas, fucsia), con manchas con distintos dibujos. El labelo es pequeño y de forma geométrica. Se reproduce por semillas y división de matas.

Sustrato
En cestos de madera con trozos de corteza, carbón y turba. También se puede agregar canto rodado o piedra partida y arena gruesa.

Usos
Por sus flores grandes y muy vistosas, se cultiva como planta de interior. También se venden las varas como flor cortada.

Cuidados
Se puede utilizar fertilizante líquido o foliar, el llamado 15-15-15, o también los sólidos de liberación lenta. En general, se usa la mitad de la dosis recomendada. El trasplante es necesario cada 2 o 3 años en la primavera, tiempo después de la floración, para permitir que se establezca bien antes de la siguiente.

Oncidium Aloha

Nombre científico
Oncidíum sp.

Origen
Sudamérica cálida.

Clima
Se desarrolla en zonas cálidas con mucha humedad ambiente (70 a 80%).

Descripción
Planta epífita con pseudobulbos comprimidos sobre un breve rizoma. Posee hojas comprimidas, lanceoladas, de color verde medio, de unos 15 a 20cm de largo. Presenta largas inflorescencias erectas, compuestas por 10 a 20 flores amarillas o anaranjadas, con el labelo de gran tamaño y el resto de las piezas con máculas marrones.

Sustrato
Se pueden usar macetas de barro y en su interior colocar: corteza de pino (50%), piedra partida (20%), turba (20%) y perlita (10%). También se adapta a cestos colgantes de madera y de metal.

Usos
Se la cultiva como planta de interior o en invernadero. Las varas se comercializan como flor cortada. Sus flores, que producen sustancias similares a feromonas, son polinizadas por abejas machos del género Centrís sp. que confunden a la flor con otro macho y al pelear con ella transportan las polinias.

Cuidados
Se le debe prestar especial atención al riego, ya que en caso de faltas o excesos las hojas tienden a secarse o a ser atacadas por hongos. Se recomienda utilizar agua de lluvia a temperatura ambiente. Es resistente a enfermedades, siempre y cuando se ubique en lugares con buena ventilación.

Capanemia

Nombre científico
Capanemia superflua.

Origen
Sur del Brasil y norte de la Argentina.

Clima
Habita en selvas, en sitios húmedos sobre árboles de mediano porte. Se desarrolla mejor en zonas cálidas y húmedas, con media sombra liviana.

Descripción
Pequeña planta epífita, con rizomas cortos, pseudobulbos pequeños y hojas largas, de color verde-claro, carnosas y de sección circular de 8 a 12cm de largo. Posee raíces largas y muy finas. Las flores están agrupadas en una inflorescencia péndula de 8 a 15 unidades, blancas con una pequeña mancha amarilla y su perfume es muy agradable. Se reproduce por semillas y división de matas.

Sustrato
Suele cultivarse fijándola a un trozo de corteza o sobre troncos.

Usos
En zonas cálidas se puede adherir a árboles, o colocar sobre porciones de troncos y fijar a glorietas o balcones. En lugares más fríos, se utiliza como planta de interior o en invernaderos. Esta planta se considera una microorquídea y es muy apreciada por aficionados.

Cuidados
Conviene regarla frecuentemente en el verano y cada 4 o 5 días en el otoño y en el invierno, preferentemente con agua de lluvia a temperatura ambiente. La falta de humedad produce amarilla-miento de las hojas y menos floración. Es resistente a enfermedades, siempre y cuando se ubique en lugares con buena ventilación.

Epídendrum blanco

Nombre científico
Epídendrum paniculatum.

Origen
Desde Centroamérica hasta el norte de la Argentina.

Clima
Cálido y húmedo. Su máximo desarrollo se da en suelos húmedos y sitios sombríos, pero crece también a pleno sol como a media sombra.

Descripción
Planta epífita, rara vez terrestre, con un rizoma corto y ramificado del cual nacen tallos erguidos, foliosos, de 30 a 60cm de largo. Posee hojas alternas, dísticas, de 10 a 15cm de largo. Sus flores, muy perfumadas, poseen sépalos y pétalos verdosos y el labelo blanco, y están dispuestas en grupos de 10 a 40, en una amplia panoja en el ápice de los tallos. El fruto es una cápsula con miles de semillas diminutas. Se reproduce por semillas y separación de matas.

Sustrato
Suelto y húmedo, o sobre troncos de árboles.

Usos
Se cultiva como planta de interior o en invernadero. Las flores son muy visitadas por mariposas diurnas y nocturnas.

Cuidados
Se puede ubicar en macetas de barro o en cestos de madera y en su interior colocar: corteza de pino o carbón (50%), piedra partida (20%), turba (20%) y perlita (10%). Conviene regarla abundantemente durante el verano, sobre todo después de aplicar fertilizantes solubles; en el invierno pulverizar cada 2 o 3 días. Son comunes los ataques de pulgones y cochinillas. Los fríos intensos producen manchas en hojas y cambios de color.

Epidendrum ibaguense

Nombre científico
Epidendrum ibaguense.

Origen
Desde Centroamérica hasta el norte de la Argentina.

Clima
Cálido y húmedo. Su máximo desarrollo se da a pleno sol o a media sobra.

Descripción
Planta terrestre o epífita, con un rizoma corto y ramificado del cual nacen tallos erguidos, fo I i osos, de 80 a 120cm de largo. Posee hojas alternas, dísticas, de 10 a 15cm de largo. De los tallos suelen formarse ramificaciones que producen raíces gruesas llamadas "kei-kis", que se separan de la planta madre para formar nuevos individuos. Sus flores son rojas, sin perfume, y están dispuestas en grupos de entre 10 y 15 en una panoja terminal. El fruto es una cápsula con miles de semillas diminutas. Se reproduce por keikis y separación de matas.

Sustrato
Suelto y muy bien drenado, o sobre troncos de árboles en sitios expuestos.

Usos
Se la cultiva como planta de interior o en invernaderos. Posee flores que son muy visitadas por picaflores.

Cuidados
Se puede cultivar en macetas de barro o en cestos de madera y en su interior colocar: corteza de pino o ca'rbón (50%), piedra partida (20%), turba (20%) y perlita (10%). Debe regarse abundantemente durante el verano, sobre todo después de aplicar fertilizantes solubles; en el invierno pulverizar cada 2 o 3 días. Es susceptible a los ataques de pulgones y cochinillas. Los fríos intensos pueden provocar manchas en hojas y cambios de color.

Brassavola tuberculata

Nombre científico
Brassavola tuberculata.

Origen
Brasil, Paraguay y norte de la Argentina.

Clima
Se desarrolla en zonas cálidas y húmedas. Vive naturalmente en selvas, en la parte superior de los árboles. Puede vivir tanto a pleno sol como en'medla sombra liviana.

Descripción
Planta epífita que puede formar grandes matas, con rizomas cortos, pseu-dobulbos pequeños y hojas largas, verde grisáceas carnosas y de sección circular de 15 a 25cm de largo. Posee raíces largas, muy ramificadas y carnosas. Sus flores son blancas-amarillentas, con el labelo redondeado, muy perfumadas y están en grupos de 3 a 7. Se reproduce por semillas y división de matas.

Sustrato
Suele cultivarse fijándola a un trozo de corteza o sobre troncos.

Usos
Se puede fijar en árboles, o colocar sobre porciones de troncos y fijar en glorietas o en balcones. Sus flores, muy fragantes, liberan su aroma a partir del atardecer y son polinizadas por mariposas nocturnas.

Cuidados
Se debe regar frecuentemente en el verano, cada 4 o 5 días en el otoño y en el invierno, preferentemente con agua de lluvia a temperatura ambiente. Es resistente a enfermedades, siempre y cuando se ubique en lugares con buena ventilación. Cada 4 o 5 años, hay que pasarla a troncos de mayor tamaño.

Zapatito - Paphiopedilum sp

Nombre científico
Paphiopedilum sp.

Origen
Especie originaria de regiones tropicales de Asia.

Clima
Cálido, se adapta muy bien a interiores luminosos.

Descripción
Planta herbácea, terrestre, acaule, con rizomas breves. Posee hojas en roseta, elípticas, de color verde o jaspeadas, que miden entre 10 y 50cm de largo. Las flores, solitarias, se presentan sobre un escapo de 20 a 30cm. Son zigomorfas, con sépalos que tienen estrías verticales y bordes ondulados. En el labelo, muy grande y con aspecto de saco o urna, se acumula agua. Florece en el otoño. Se multiplica por división de matas, después de la floración, en la primavera.

Suelo
Suelto, con muy buen drenaje.

Usos
Vive de 1 a 7 años en interiores y más de 10 años en invernaderos. Aunque tolera la sombra, para obtener una buena floración hay que colocarla en un sitio luminoso, pero sin sol directo. Requiere moderada humedad, y en el verano debe pulverizarse el follaje, pero no intensamente. Para que florezca, son necesarias algunas horas de frío, cercano a los 15°C, durante el otoño.

Cuidados
No soporta las corrientes de aire. Debe plantarse en macetas pequeñas, con muy buen drenaje, combinando piedras, corteza, carbón y algo de turba. Hay que regarla entre 2 y 3 veces por semana, y colocarle abono para orquídeas una o dos veces por mes. Las arañuelas rojas suelen causar daños en hojas y brotes. Las bacterias pueden provocar podredumbre blanda.

Miltonia - Miltonia flavescens

Nombre científico
Miltonia flavescens.

Origen
Sudamérica cálida.

Clima
Se desarrolla en zonas cálidas y mucha humedad ambiente (70 a 80%).

Descripción
Planta epífita con pseudobulbos comprimidos sobre un rizoma largo. Posee hojas comprimidas lineales, verde claras, de unos 15 a 30cm de largo. Presenta inflorescencias compuestas por 6 a 40 flores amarillo-blanquecinas, sépalos y pétalos de igual tamaño, amarillentos. El labelo es más pequeño y blanco con máculas oscuras. Se multiplica por división de matas.

Sustrato
Suele cultivarse fijándola a un trozo de corteza o sobre troncos.

Usos
Se puede fijar en árboles, o colocarla sobre porciones de troncos en glorietas o en balcones.

Cuidados
Se le debe prestar especial atención al riego, ya que en caso de falta o exceso las hojas tienden a plegarse. Se recomienda regar con agua de lluvia a temperatura ambiente. Para mantener plantas bien vigorosas, hay que hacer una limpieza de raíces y entresacar pseudobulbos una vez finalizada la floración. Es resistente a enfermedades, siempre y cuando se ubique en lugares con buena ventilación.

Cattleya híbrida

Nombre científico
Cattleya sp.

Origen
Cultivado, híbridos en los que intervienen varias especies.

Clima
Al tratarse de una planta epífita de las regiones tropicales o ecuatoriales, debe cultivarse en invernadero con calefacción. Estas condiciones pueden lograrse en el Interior de la casa, pero rociando la planta para adicionarle humedad ambiente. Se le debe suministrar una luz brillante, pero no sol directo.

Descripción
Planta herbácea epífita, provista de pseudo-bulbos, de 20 a 40cm de altura, comprimidos con 2 hojas oblonga de 8 a lOcm de largo. Posee flores grandes solitarias o en grupos de 3, en el ápice del pseudobulbo, muy perfumadas, blancas, rosadas o amarillas, con el labelo de gran tamaño con bordes encrespados. Son muy perfumadas, el aroma se parece al del jazmín. El fruto se abre y contiene numerosas semillas diminutas. Las raíces son gruesas, blancas, con el extremo verdoso. Florece de abril a diciembre, según las variedades.

Sustrato
Se pueden usar cestos de madera o alambre, y en su interior colocar: corteza de pino (50%), piedra partida (20%), turba (20%) y perlita (10%).

Usos
Por sus flores grandes y muy vistosas, se la cultiva como planta de interior o en invernaderos. Las flores se comercializan como flor cortada.

Cuidados
Hay que prestarle atención al riego: debe ser abundante durante el verano, sobre todo después de aplicar fertilizantes solubles. En el invierno sólo pulverizar cada 2 o 3 días. Es susceptible a los ataques de pulgones, arañuelas rojas, cochinillas, trips, caracoles y babosas.

Cymbidium

Nombre científico
Cymbidium sp.

Origen
Asia.

Clima
Es una especie que requiere gran cantidad de luz, aunque es necesario protegerla de los rayos del sol para evitar quemaduras en las hojas. Es bastante resistente al frío y se puede plantar en un jardín con clima templado, a salvo de las heladas. La temperatura máxima debe oscilar en torno de los 30°C, y conviene incrementar la humedad del ambiente a medida que sube la temperatura.

Descripción
Planta epífita, terrestre o semiepífita, provista de pseudobulbos ovoidales rodeados de hojas largas y lineales. Posee varas (inflorescencias) erectas o colgantes, de 80 a lOOcm, con flores grandes coloreadas y jaspeadas o punteadas, de muy variados colores. Las raíces son gruesas y sus extremos son algo verdosos o amarillentos.

Sustrato
Se recomienda colocarla en macetas, con trozos de corteza, carbón y turba. También se puede agregar canto rodado o piedra partida y arena gruesa a los contenedores.

Usos
Por sus flores grandes y muy vistosas, se la cultiva como planta de interior o en exterior en lugares cálidos. También se venden las varas como flor cortada.

Cuidados
Se puede utilizar fertilizante líquido o foliar, los llamados 10-10-10 o 15-15-15. En general, se usa la mitad de la dosis recomendada para la mayoría de las plantas. El trasplante es necesario cada 2 o 3 años en la primavera, tiempo después de la floración, para permitir que se establezca bien antes de la siguiente. Cuando la planta es muy grande puede dividirse, aunque dejando al menos 5 pseudobulbos ejemplar, para evitar perder una floración.

Amarilis - Amaryllis belladona

Nombre científico
Amaryllis belladona.

Origen
Africa.

Clima
Tolera los climas fríos con heladas suaves, siempre que se encuentre en lugares resguardados o se cubra el bulbo con un mulchlng, para evitar que se hiele.

Descripción
Planta vivaz, provista de un bulbo globoso. Sus hojas alcanzan los 50cm de largo; son anchas, acuminadas y de color verde brillante. Posee flores horizontales, de aproximadamente 15cm de longitud que pueden ser simples o dobles, rosadas o blancas, y están dispuestas en Inflorescencias umbeli-formes, en la extremidad de un escapo algo glauco y cilindrico. Pierde las hojas en enero y florece en febrero. El fruto es una cápsula que contiene unas pocas semillas carnosas de color rosado. Se reproduce por semillas que se siembran en el otoño.

Suelo
Tanto en canteros como en macetas, necesita un suelo con muy buen drenaje, suelto y rico en materia orgánica. Se debe evitar el encharcamiento.

Usos
Es una especie muy utilizada en canteros, jardines de rocas y macetas.

Cuidados
Se plantan los bulbos en la primavera, en macetas o en canteros, sobre una cama de arena gruesa, que asegura un buen drenaje y evita que se pudran por exceso de agua. El sustrato debe ser rico y el cuello del bulbo debe ubicarse a nivel del suelo. Se debe regar hasta que aparezcan los primeros brotes, luego más espaciadamente hasta la floración, cuando vuelve a incrementarse el ritmo.

Las orquídeas

Las orquídeas constituyen la familia de plantas más grande del mundo, con aproximadamente 25 mil especies. Durante siglos, han fascinado a botánicos y cultivadores por sus espectaculares y complejas flores, de tal manera que se han creado más de 100 mil híbridos y variedades. La mayoría habita naturalmente en zonas tropicales y subtropicales, aunque algunas también son nativas de regiones templadas y frías. Y todavía se siguen descubriendo cientos de especies nuevas cada año.

Se trata de plantas herbáceas perennes que tienen distintos tipos de órganos de reserva. Básicamente, se pueden clasificar en dos grandes grupos: las epífitas, es decir, plantas que crecen sobre otras, principalmente árboles; y las terrestres, especies en general vivaces (se seca la parte aérea en alguna época del año y luego rebrota), que viven directamente en el suelo.

En este fascículo se darán las herramientas necesarias para poder cultivar estas fascinantes plantas en forma sencilla y una serie de recomendaciones para su cuidado.

La mayoría de las plantas epífitas tiene un órgano de reserva especial que es el pseudobulbo. Se trata de una porción de tallo (entrenudo) engrosado, que posee una o más yemas unidas por rizomas o estolones. Las plantas terrestres, en cambio, suelen tener raíces engrosadas o pequeños tubérculos llamados tuberos.

Las orquídeas tienen estructuras florales y características de crecimiento poco comunes en la naturaleza. En primer lugar, las flores se encuentran giradas 180° en relación con su eje, de manera que el pétalo superior está orientado hacia abajo. Se la denomina labelo y es muy diferente de los otros pétalos.

Por otro lado, las partes femenina y masculina de la flor están unidas entre sí, y el polen está agrupado en sacos que se llaman pollnias. Estas plantas son polinizadas por distintos insectos y aves, y sus interacciones son muy complejas y específicas.

Tanto en su forma silvestre como en el cultivo, requieren para su desarrollo de hongos que crecen dentro de las raíces. Se genera de este modo una relación simbiótica en la que ambas partes se benefician: mientras la planta es más eficiente en la absorción de nutrientes gracias a los hongos, éstos viven dentro de las raíces, de las que obtienen sustancias orgánicas y tejidos donde desarrollarse sin matar ni parasitar a la orquídea.